目前，人工耳蜗市场主要被澳大利亚Cochlear（最早研制生产人工耳蜗）、美国Advanced Bionics和奥地利MED-EL这3家公司的产品所占有。日本厂商近年来也在积极研制开发新型电子耳蜗产品，但其产品仅供国内病人使用，并不出口。据了解，由日本Rion公司生产的人工耳蜗已有近百名患者使用，据说效果还不错。

    根据第二次全国残疾人抽样调查数据推算，我国现有听力残疾人2780万，每年新生听力残疾儿童2.3万。此外，药物性致聋情况在我国儿童中也不在少数。放眼全球，聋哑人也是残疾人中最大的一个群体。无论对聋儿或后天性失聪的成年人来说，人工耳蜗均是一种不错的恢复听力的电子医疗器械产品。



    人工耳蜗又名“电子耳蜗”，其体积虽然纤小，却包含着极其复杂的电子线路和语言处理器、植入电极和语言（数字）编码器等元件。早在上世纪70年代即已在澳大利亚、挪威、芬兰等国用于临床。1984年美国FDA正式批准植入人工耳蜗作为一种进口三类医疗器械在该国上市。迄今为止，全球至少已有12万名聋哑人（一半以上为聋哑儿童）安装了人工耳蜗。

    人工耳蜗的价格非常昂贵。在美国，植入一套人工耳蜗的总费用平均在1.5万～4万美元。在十年前，我国安装一套进口人工耳蜗的总费用要二三十万元人民币，虽经多次降价，但至今总费用也在18万元左右，非普通工薪阶层人士所能承受。

      也正是因为消费能力低，国内企业开发人工耳蜗的动力不足，导致长期以来我国人工耳蜗的主要来源都依赖进口。近悉，中国残联已经启动了在今后3年内为国内1500名贫困家庭聋儿免费安装人工耳蜗的计划，由国家财政部直接拨款。但这“1500”对我国人数庞大的聋儿人群来说根本难以解决问题，还是需要国内企业加大对人工耳蜗的研发力度，推出适合国内消费的产品，才能填补这一缺口。国内医疗界人士指出，最好能将人工耳蜗的价格降至3万元以内，才能提高这一产品的可及性。